GREIF-VELOX CONNECT 2026: Netwerken als antwoord op economische onzekerheid

115 vakbezoekers, 22 partnerbedrijven, tien vaklezingen – en een algemene sfeer die echt indruk op me heeft gemaakt: nu meer dan ooit.

Dat was onze GREIF-VELOX CONNECT op 9 juni 2026 – voor de derde keer op de hoofdlocatie op ons fabrieksterrein aan de Kronsforder Landstraße. En het was de inhoudelijk meest veelomvattende editie van de reeks tot nu toe. Wat me vooral blij maakt: we hebben dit jaar alles op één plek geconcentreerd. Dat heeft de uitwisseling tussen bezoekers, partners en ons team merkbaar geïntensiveerd.

Voor mij persoonlijk vormt de live-demonstratie in de productiefaciliteit het hart van CONNECT – en ook dit jaar was dat weer wat de bezoekers enorm interesseerde.

De focus lag op lopende klantprojecten: een volautomatische vloeistofafvulinstallatie van het type A-DOS-P1 voor vaten en IBC’s, evenals een BVP Bruttopneumatik-verpakkingsmachine die in het kader van een retrofit-project wordt uitgebreid met automatiserings- en veiligheidsmodules – waaronder een automatische zaktoevoer, ValvoCare en ValvoSeal. Misschien wel bijzonder interessant voor de bezoekers: deze retrofitoplossingen zijn niet beperkt tot onze eigen machines. Ze kunnen ook in verpakkingsmachines van andere fabrikanten worden geïntegreerd – een concrete manier om de automatiseringsgraad en procesveiligheid stapsgewijs te verhogen, zonder dat er een volledig nieuwe installatie hoeft te worden aangeschaft.

Daarnaast hebben we machines uit de Essential Line: gestandaardiseerde, vooraf geconfigureerde machines met aanzienlijk minder engineeringwerk – en in veel gevallen levertijden van enkele weken in plaats van de in de branche gebruikelijke meerdere maanden.

Voor onze vacuümtechnologie hadden we iets bijzonders bij ons: de VeloVac XL voor het onder vacuüm verpakken in BigBags, evenals een VeloVac-testverpakker die al in heel Europa onderweg was voor klanttests. Op een kaart was te zien in welke landen hij onder reële productieomstandigheden draaide – als concreet aanbod om een van onze toepassingen te testen voordat er een investeringsbeslissing wordt genomen.

De rondleiding door de fabriek werd aangevuld met een R-DOS Custom Line: een op maat ontworpen oplossing voor het afvullen van vloeistoffen, die laat zien hoe we individuele eisen kunnen omzetten in concepten op maat.

Het onderwerp Packaging as a Service (PaaS) trok dit jaar meer aandacht dan ooit tevoren. Samen met CHG MERIDIAN hebben we laten zien hoe financieringsmodellen precies kunnen worden afgestemd op de behoeften en balansvereisten van individuele bedrijven.

Dat was duidelijk te merken aan de gesprekken ter plaatse: PaaS was het thema dat als een rode draad door de dag liep – en paste als de sleutel in het slot bij wat veel bedrijven op dit moment nodig hebben.

In verschillende lezingen en presentaties van partners kwam het thema datacontinuïteit en digitale beveiliging aan bod – zoals gewoonlijk vanuit de praktijk.

Naast de PaaS-lezing trok onze partner Bizerba, die dit jaar voor het eerst aan de beurs deelnam, de meeste bezoekers: Het thema was datamanagementsoftware die alle productieprocessen in één enkel systeem in kaart brengt, met als doel complexe systemen foutarmer te maken en de traceerbaarheid zonder mediaonderbrekingen te waarborgen.

Zelf hebben we tijdens een live-demonstratie direct bij de machines onze nieuwe elektronische onderdelencatalogus gedemonstreerd. Als vooruitblik konden we het geplande gebruik van een AR-bril presenteren – voor realtime ondersteuning van technici bij onderhoudsbeurten ter plaatse.

Directeur Sebastian Pohl gebruikte de afsluitende lezing om de vijf gebieden te schetsen waarop we kunstmatige intelligentie al inzetten of verder ontwikkelen: Condition Monitoring, op gebruik gebaseerd preventief onderhoud, datagestuurd voorspellend onderhoud, OEE-monitoring en overkoepelende procesoptimalisatie. AI en de concrete gevolgen daarvan voor productie en bedrijfsvoering – dat was het gespreksonderwerp van het hele evenement.

Onze partner Siemens heeft bovendien de NIS 2-richtlijn en de EU Cyber Resilience Act op de agenda gezet en aan de hand van een NIS 2-conforme tool voor onderhoud op afstand laten zien hoe toegang op afstand conform de regelgeving kan worden gerealiseerd.

Wat ons onderscheidt van klassieke beurzen – en wat ik elk jaar opnieuw zie bevestigd: diepgaande vakgesprekken direct bij de machines, op de stands van onze partners en in de lezingenzalen, in plaats van anonieme beursdrukte. Dat we dit jaar alles onder één dak hadden, heeft dit effect nog versterkt.

Het bezoekersaantal bleef ondanks een moeilijke economische situatie constant hoog – ik beschouw dat als een duidelijk blijk van vertrouwen in het format.

De enquête na afloop bevestigt dit: meer dan 90 procent van de deelnemers gaf aan tijdens de CONNECT nieuwe zakelijke contacten te hebben gelegd. Er was vooral lof voor de vakkundige diepgang van de gesprekken, de diversiteit van de partners en de tijd die overbleef voor individuele vragen.

Sommige reacties hebben me bijzonder veel plezier gedaan:

Het avondevenement in de Lübeckse ambachtelijke bierbrouwerij Sudden Death Brewing is inmiddels een kleine traditie geworden. De industriële sfeer – authentiek en met een duidelijk eigen karakter – paste als geen andere locatie bij de sfeer van CONNECT. Ongeveer 20 biersoorten en een selectie bijzondere pizza’s, waaronder een creatie met bosbessen, zorgden voor gespreksstof die veel verder reikte dan de vakgerelateerde onderwerpen – de conclusie van een bezoeker vatte het treffend samen: „We komen volgend jaar weer.“

Voor mij was het weer eens een geweldige huisbeurs. Uit deze reacties blijkt dat aan de verwachtingen van de deelnemers, partners en collega’s is voldaan en deze in sommige gevallen zelfs zijn overtroffen. Daarom zal er ook in 2027 weer een GREIF-VELOX CONNECT plaatsvinden – de datum volgt nog.