Hygiénique, hermétique, efficace : un procédé innovant de mise en sac de la fécule de pomme de terre

Dans la transformation industrielle de la fécule de pomme de terre, des processus de remplissage et de fermeture irréprochables sont essentiels pour garantir la sécurité des produits, l'hygiène et l'efficacité. Chez le fabricant danois d’amidon AKD Toftlund, qui fait partie du groupe KMC, cela est assuré par la combinaison d’une ensacheuse pneumatique performante, d’un contrôle précis des sacs et d’un système de soudure par ultrasons breveté.

Outre la fécule de pomme de terre, AKD Toftlund produit de nombreux types d’amidons modifiés et exporte vers plus de 80 pays. La production s'effectue à haut débit grâce à une installation d'ensachage pneumatique «BVP» de Greif-Velox, capable d'ensacher jusqu'à 800 sacs de 25 kilogrammes par heure. Cependant, un problème récurrent est apparu par le passé pendant le fonctionnement : une série de sacs à valve n'était pas correctement ouverte ou positionnée. Cela entraînait des erreurs de remplissage, des pertes de produit, la formation de poussière et un surcroît de travail de nettoyage.

Dans le processus standard, les vannes de sac défectueuses, par exemple en raison d'adhérences au fond du sac, n'étaient détectées que tardivement – souvent après le début du processus de remplissage. Il en résultait des interruptions inutiles, des rebuts et des défauts de qualité. L'objectif était de trier ces sacs à un stade précoce et d'améliorer la sécurité globale du processus.

Afin de réduire au minimum les erreurs de remplissage, le système de remplissage existant a été complété par la fonctionnalité « ValvoDetect » de Greif-Velox. Grâce à des capteurs, le système vérifie, avant même le début du remplissage, si la valve du sac est correctement ouverte. Les sacs défectueux sont ainsi écartés dès le départ. Ce contrôle garantit qu’au final, seuls des sacs correctement remplis et soigneusement fermés sont placés sur la palette.

Après la mise en service de Valvo-Detect, AKD Toftlund a lancé, en collaboration avec Greif-Velox et d’autres partenaires, un projet d’analyse systématique visant non seulement à identifier les causes des sacs défectueux, mais aussi à les éliminer définitivement. Sur une longue période, tous les sacs rejetés ont été répertoriés, classés par catégorie et examinés en détail. Trois causes principales sont apparues avec une fréquence particulièrement élevée : d’une part, il s’est avéré que, sur certains sacs, les valves adhéraient au fond, ce qui empêchait de les positionner correctement sur la buse de remplissage. D’autre part, une longueur de valve inadaptée entraînait que celles-ci se pliaient ou se tordaient légèrement lors de la manutention. De plus, certains lots présentaient des collages défectueux ou des tensions dans le matériau, ce qui avait un impact négatif sur le comportement à l’ouverture.

Sur la base de ces conclusions, plusieurs séries d'essais ont permis de tester différentes conceptions de sachets. La combinaison d'une valve plus courte et d'une modification des points de collage, qui fixait la valve dans une position définie et garantissait ainsi une ouverture sans problème, s'est avérée particulièrement efficace. Grâce à cette optimisation, le taux de rebut a pu être réduit de 90 % ; le taux de sacs défectueux est passé de 0,4 à 0,8 % à l’origine à seulement 0,04 à 0,08 %. Associée à la solution «ValvoDetect », cette optimisation a pratiquement éliminé les soudures défectueuses. « Il n’y a plus aucun sac qui ne soit pas correctement soudé. Pour le bon fonctionnement de l’installation, la solution «ValvoDetect » est un véritable atout », résume John Skriver Kloster, chef de projet.

De plus, la technologie «ValvoSeal » est mise en œuvre sur le site afin de garantir le plus haut niveau de sécurité, y compris lors de la dernière étape du processus, à savoir la fermeture des sacs à valve. La technologie brevetée de soudage par ultrasons repose sur des soudures structurées, en forme de motif gaufré. Elle offre une résistance jusqu’à 60 % supérieure à celle des procédés conventionnels (conformément à la norme DIN 55571-2) et empêche de manière fiable les fuites de poussière.

Dans sa version révisée et brevetée « ValvoSeal Safe », le système utilise une double soudure, ce qui garantit une étanchéité absolue, même pour les produits sensibles. Outre la protection du produit et des collaborateurs, cela contribue à une qualité d'emballage élevée et constante ainsi qu'à une meilleure réputation de la marque.

La combinaison des systèmes « ValvoDetect » et « ValvoSeal » garantit chez AKD Toftlund un processus de remplissage sûr et propre de bout en bout – de la détection des sacs défectueux jusqu’au scellage parfaitement étanche de la valve. Cela permet de minimiser les pertes de produit et les efforts de nettoyage, de réduire les coûts liés aux rebuts et de répondre de manière fiable aux exigences des clients internationaux en matière d'hygiène et de sécurité des emballages.

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